If you have been feeling fatigued or have any other signs of iron deficiency such as paleness, dizziness or a racing heart, you may want to speak to your doctor. It could be that you are iron deficient but there may be another condition causing your symptoms. To get the most out of your visit it is useful to think about the information that the doctor might need in order to work out what is causing your symptoms. You could also plan the questions that you would like to ask. This section expands on the points that you might want to mention to your doctor.
Testing for iron deficiency
If you are concerned about fatigue or other symptoms, it is important that you find out for certain if iron deficiency is the reason. As well as discussing your symptoms and your medical history, your doctor may want to take a blood sample from you. Different analyses can then be performed on your blood sample. These analyses include a complete blood count to identify if you are anaemic, and other tests that check your iron levels. Different values may be used to define anaemia and iron deficiency depending on your age and gender. Click here to learn more about the tests that might be performed and what the results mean.
How is Iron Deficiency Treated?
You don’t have to accept your fatigue and/or other symptoms and adjust the way that you live; iron deficiency can be treated. Once your doctor has understood your symptoms and looked at the results of your blood tests, he will be able to confirm if you are iron deficient or have iron deficiency anaemia and recommend the best treatment for you. It may take different lengths of time for you to feel better, depending on the treatment. It is best to find out from your doctor when you can expect to notice a positive effect. One treatment option may be to increase the amount of iron in your diet by eating more iron-rich foods like red meat, liver, enriched cereals and leafy greens.1 When planning meals, this guide may help you choose food that is rich in iron.
Your doctor may also decide that you need extra iron given through:
Some treatments may be more suitable for you than others, depending on your level of iron deficiency and any other medical conditions that you may have. Your doctor will be able to discuss the treatment options available with you and advise you on the most suitable treatment option for your condition.3,5 It may take different lengths of time for you to feel better, depending on the treatment. It is best to find out from your doctor when you can expect to notice a positive effect.3,6,7 If you are having problems with your treatment and experiencing side effects, or finding that your symptoms are not improving, go to see your doctor again for advice.
Talking to your doctor
Your doctor will try to understand what is causing your symptoms. You might want to talk to your doctor about:
- How long you have felt fatigued (if applicable) and whether it is better or worse after sleeping or exercise
- Any other symptoms, including when they started, how long they last, anything that makes them better or worse and if they affect your daily life8
- Whether you have been to see another doctor or healthcare specialist or had to stay in hospital recently and if so, what was the cause of your visit8
- What (if any) medications you are on8?
- Whether you have any of the risk factors that make iron deficiency more likely, for example if you are pregnant, have coeliac disease, inflammatory bowel disease, heart disease, kidney disease, cancer, or have had bariatric surgery.
- Whether your symptoms appeared after a certain event or change in your life9
- What your everyday habits are, including whether you smoke or not, how much alcohol you drink and how much exercise you do8
- How extreme your tiredness or fatigue feels and how much it affects your daily life8
What happens next?
Depending on their assessment of your symptoms, your doctor may ask you to adjust your lifestyle and return to them for a follow up visit. Your doctor may also ask you to have a blood test.
استشارة طبيبك
إذا كنت تشعر بالإجهاد أو لديك أي علامات أخرى لنقص الحديد مثل الشحوب، أو الدوخة، أو تسارع ضربات القلب، فقد ترغب في استشارة طبيبك. قد يكون السبب أنك تعاني من نقص الحديد ولكن قد تكون هناك حالة أخرى تسبب الأعراض التي تشعر بها. لتحقيق أقصى استفادة من زيارتك، من المفيد التفكير في المعلومات التي قد يحتاج الطبيب إليها لمعرفة السبب وراء هذه الأعراض. يمكنك أيضًا تحضير الأسئلة التي تريد طرحها. يتوسع هذا القسم في النقاط التي قد ترغب في ذكرها لطبيبك.
اختبار نقص الحديد
إذا كنت قلقًا بشأن الإجهاد أو أعراض أخرى، فمن المهم أن تعرف على وجه اليقين ما إذا كان نقص الحديد هو السبب. بالإضافة إلى مناقشة الأعراض وتاريخك الطبي، قد يرغب طبيبك في أخذ عينة دم منك. يمكن بعد ذلك إجراء تحاليل مختلفة على عينة دمك. تتضمن هذه التحاليل العد الدموي الشامل لتحديد ما إذا كنت مصابًا بفقر الدم، واختبارات أخرى تتحقق من مستويات الحديد لديك. يمكن استخدام قيم مختلفة لتحديد فقر الدم ونقص الحديد استنادًا إلى عمرك وجنسك. انقر هنا لمعرفة المزيد عن الاختبارات التي قد يتم إجراؤها وماذا تعني النتائج.
يف يتم علاج نقص الحديد؟
لست مضطرًا لقبول الإجهاد و/أو الأعراض الأخرى وتعديل الطريقة التي تعيش بها؛ حيث يمكن علاج نقص الحديد. بمجرد أن يقوم طبيبك بإجراء فحوصات الدم وتأكيد ما إذا كنت تعاني من نقص الحديد، سينصحك بشأن أفضل خيار علاجي. قد تشمل العلاجات تحسين كمية الحديد في نظامك الغذائي عن طريق تناول المزيد من الأطعمة الغنية بالحديد، أو عن طريق تناول مكملات الحديد على شكل أقراص الحديد التي تؤخذ عن طريق الفم، أو الحديد الذي يؤخذ عن طريق الوريد. قد يستغرق الأمر فترات زمنية مختلفة حتى تشعر بتحسن، اعتمادًا على العلاج. من الأفضل أن تعرف من طبيبك متى تتوقع أن تلاحظ تأثيرًا إيجابيًا.
اختر طعامك بحكمة
إذا كنت تشعر بتعب شديد أو لديك أي أعراض أخرى لنقص الحديد، فمن المهم أن تفكر فيما إذا كان نظامك الغذائي يحتوي على كمية كافية من الحديد. إن تناول المزيد من الأطعمة الغنية بالحديد هو طريقة بسيطة لتعزيز مستويات الحديد وتقليل الإجهاد. عادةً ما يمكنك الحصول على كل الحديد الذي يحتاج جسمك إليه من نظام غذائي صحي ومتوازن. ومع ذلك، في بعض الأحيان قد لا تأكل ما يكفي من الأطعمة الغنية بالحديد، حتى مع اتباع نظام غذائي صحي. ينطبق ذلك بشكل خاص على النباتيين والأشخاص الذين لا يستخدمون أي منتجات حيوانية ممن يكونون أكثر عرضة لخطر نقص الحديد، أو إذا تغيرت ظروفك، على سبيل المثال، في حالة حدوث حمل. راجع هذا القسم للحصول على قائمة بالأطعمة الغنية بالحديد وقائمة بالأطعمة التي يجب تجنبها لزيادة المقدار المأخوذ من الحديد.
بمجرد أن يفهم طبيبك الأعراض الخاصة بك وينظر في نتائج اختبارات الدم الخاصة بك، سيتمكن من تأكيد ما إذا كنت تعاني من نقص الحديد أو فقر الدم الناجم عن نقص الحديد، والتوصية بأفضل علاج لك. قد يكون أحد خيارات العلاج هو زيادة كمية الحديد في نظامك الغذائي عن طريق تناول المزيد من الأطعمة الغنية بالحديد مثل اللحوم الحمراء، والكبد، والحبوب الغنية، والخضراوات الورقية.1 عند تحضير الوجبات، قد يساعدك هذا الدليل في اختيار الأطعمة الغنية بالحديد.
قد يقرر طبيبك أيضًا أنك بحاجة إلى كمية إضافية من الحديد تأخذها من خلال
- مكملات الحديد التي تؤخذ عن طريق الفم،1 المتوفرة دون وصفة طبية أو بوصفة طبية، أو
- الحديد الذي يؤخذ عن طريق الوريد،2,3,4 حيث يتم إيصال الحديد مباشرة إلى مجرى الدم.
قد تكون بعض العلاجات أكثر ملاءمة لك من غيرها، اعتمادًا على مستوى نقص الحديد لديك وأي حالات طبية أخرى قد تكون لديك. سيكون طبيبك قادرًا على مناقشة خيارات العلاج المتاحة معك وتقديم المشورة لك بشأن خيار العلاج الأنسب لحالتك.3,5
قد يستغرق الأمر فترات زمنية مختلفة حتى تشعر بتحسن، اعتمادًا على العلاج. من الأفضل أن تعرف من طبيبك متى تتوقع أن تلاحظ تأثيرًا إيجابيًا.3,6,7 إذا كنت تواجه مشكلات في علاجك وتعاني من آثار جانبية، أو وجدت أن أعراضك لا تتحسن، فاذهب إلى الطبيب مرة أخرى للحصول على المشورة.
- Alleyne M, Horne MK, Miller JL. Individualized treatment for iron-deficiency anemia in adults. Am J Med. 2008;121(11):943-8. doi:10.1016/j.amjmed.2008.07.012.
- Krayenbuehl P-A, Battegay E, Breymann C, Furrer J, Schulthess G. Intravenous iron for the treatment of fatigue in nonanemic, premenopausal women with low serum ferritin concentration. Blood. 2011;118(12):3222-7. doi:10.1182/blood-2011-04-346304.
- Goddard AF, James MW, McIntyre AS, Scott BB. Guidelines for the management of iron deficiency anaemia. Gut. 2011;60(10):1309-16. doi:10.1136/gut.2010.228874.
- Rodgers GM, Becker PS, Blinder M, et al. Cancer- and Chemotherapy- Induced Anemia. J Natl Compr Canc Netw. 2012;10:628-653.
- Stein J, Hartmann F, Dignass AU. Diagnosis and management of iron deficiency anemia in patients with IBD. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2010;7(11):599-610. doi:10.1038/nrgastro.2010.151.
- Auerbach M, Ballard H. Clinical use of intravenous iron: administration, efficacy, and safety. Hematology Am Soc Hematol Educ Program. 2010;2010:338-47. doi:10.1182/asheducation-2010.1.338.
- Seid MH, Derman RJ, Baker JB, Banach W, Goldberg C, Rogers R. Ferric carboxymaltose injection in the treatment of postpartum iron deficiency anemia: a randomized controlled clinical trial. Am J Obstet Gynecol. 2008;199(4):435.e1-7. doi:10.1016/j.ajog.2008.07.046.
- Alleyne M, Horne MK, Miller JL. Individualized treatment for iron-deficiency anemia in adults. Am J Med. 2008;121(11):943-8. doi:10.1016/j.amjmed.2008.07.012.
- Krayenbuehl P-A, Battegay E, Breymann C, Furrer J, Schulthess G. Intravenous iron for the treatment of fatigue in nonanemic, premenopausal women with low serum ferritin concentration. Blood. 2011;118(12):3222-7. doi:10.1182/blood-2011-04-346304.
- Goddard AF, James MW, McIntyre AS, Scott BB. Guidelines for the management of iron deficiency anaemia. Gut. 2011;60(10):1309-16. doi:10.1136/gut.2010.228874.
- Rodgers GM, Becker PS, Blinder M, et al. Cancer- and Chemotherapy- Induced Anemia. J Natl Compr Canc Netw. 2012;10:628-653.
- Stein J, Hartmann F, Dignass AU. Diagnosis and management of iron deficiency anemia in patients with IBD. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2010;7(11):599-610. doi:10.1038/nrgastro.2010.151.
- Auerbach M, Ballard H. Clinical use of intravenous iron: administration, efficacy, and safety. Hematology Am Soc Hematol Educ Program. 2010;2010:338-47. doi:10.1182/asheducation-2010.1.338.
- Seid MH, Derman RJ, Baker JB, Banach W, Goldberg C, Rogers R. Ferric carboxymaltose injection in the treatment of postpartum iron deficiency anemia: a randomized controlled clinical trial. Am J Obstet Gynecol. 2008;199(4):435.e1-7. doi:10.1016/j.ajog.2008.07.046.