If you have been feeling fatigued or have any other signs of iron deficiency such as paleness, dizziness or a racing heart, you may want to speak to your doctor. It could be that you are iron deficient but there may be another condition causing your symptoms. To get the most out of your visit it is useful to think about the information that the doctor might need in order to work out what is causing your symptoms. You could also plan the questions that you would like to ask. This section expands on the points that you might want to mention to your doctor.
Testing for iron deficiency
If you are concerned about fatigue or other symptoms, it is important that you find out for certain if iron deficiency is the reason. As well as discussing your symptoms and your medical history, your doctor may want to take a blood sample from you. Different analyses can then be performed on your blood sample. These analyses include a complete blood count to identify if you are anaemic, and other tests that check your iron levels. Different values may be used to define anaemia and iron deficiency depending on your age and gender. Click here to learn more about the tests that might be performed and what the results mean.
How is Iron Deficiency Treated?
You don’t have to accept your fatigue and/or other symptoms and adjust the way that you live; iron deficiency can be treated. Once your doctor has understood your symptoms and looked at the results of your blood tests, he will be able to confirm if you are iron deficient or have iron deficiency anaemia and recommend the best treatment for you. It may take different lengths of time for you to feel better, depending on the treatment. It is best to find out from your doctor when you can expect to notice a positive effect. One treatment option may be to increase the amount of iron in your diet by eating more iron-rich foods like red meat, liver, enriched cereals and leafy greens.1 When planning meals, this guide may help you choose food that is rich in iron.
Your doctor may also decide that you need extra iron given through:
Some treatments may be more suitable for you than others, depending on your level of iron deficiency and any other medical conditions that you may have. Your doctor will be able to discuss the treatment options available with you and advise you on the most suitable treatment option for your condition.3,5 It may take different lengths of time for you to feel better, depending on the treatment. It is best to find out from your doctor when you can expect to notice a positive effect.3,6,7 If you are having problems with your treatment and experiencing side effects, or finding that your symptoms are not improving, go to see your doctor again for advice.
Talking to your doctor
Your doctor will try to understand what is causing your symptoms. You might want to talk to your doctor about:
- How long you have felt fatigued (if applicable) and whether it is better or worse after sleeping or exercise
- Any other symptoms, including when they started, how long they last, anything that makes them better or worse and if they affect your daily life8
- Whether you have been to see another doctor or healthcare specialist or had to stay in hospital recently and if so, what was the cause of your visit8
- What (if any) medications you are on8?
- Whether you have any of the risk factors that make iron deficiency more likely, for example if you are pregnant, have coeliac disease, inflammatory bowel disease, heart disease, kidney disease, cancer, or have had bariatric surgery.
- Whether your symptoms appeared after a certain event or change in your life9
- What your everyday habits are, including whether you smoke or not, how much alcohol you drink and how much exercise you do8
- How extreme your tiredness or fatigue feels and how much it affects your daily life8
What happens next?
Depending on their assessment of your symptoms, your doctor may ask you to adjust your lifestyle and return to them for a follow up visit. Your doctor may also ask you to have a blood test.
Poraďte se se svým lékařem
Pokud se cítíte unavení nebo máte jakékoliv jiné známky deficitu železa, jako jsou bledost, závratě nebo bušení srdce, poraďte se o tom se svým lékařem. Můžete trpět deficitem železa, ale vaše potíže mohou být příznakem i jiného onemocnění. Abyste využili čas strávený v ordinaci na maximum, v předstihu si připravte informace, které od vás lékař bude pro vyhodnocení příznaků vyžadovat. Doporučujeme vám připravit si veškeré dotazy, které byste svému lékaři rádi položili. V této sekci se dozvíte bližší podrobnosti o tom, co by vašeho lékaře mohlo zajímat.
Vyšetření deficitu železa
Máte-li pocity únavy či jiné příznaky, které by mohly s deficitem železa souviset, je nezbytné zjistit, zda je deficit železa opravdu tou pravou příčinou. S lékařem budete probírat své příznaky, anamnestické údaje a pravděpodobně vám bude odebrán i vzorek krve. Tento vzorek lze analyzovat různými způsoby. Analýza zahrnuje například vyšetření krevního obrazu, díky němuž lze identifikovat případnou anémii, a další testy za účelem kontroly hladiny železa v krvi. Pro stanovení diagnózy anémie a deficitu železa se používají různé hodnoty v závislosti na věku a pohlaví pacienta. Více o krevních testech, jež vám mohou být provedeny, a o významu jejich výsledků naleznete zde.
Jak probíhá léčba deficitu železa?
S únavou či jinými příznaky žít nemusíte, ani jim nemusíte svůj život přizpůsobovat – deficit železa lze totiž léčit. Jakmile vám lékař provede krevní testy a potvrdí, že trpíte deficitem železa, doporučí vám i vhodnou léčbu. Léčba může zahrnovat například zvýšení množství železa tím, že do své stravy zakomponujete více potravin obsahujících vysoký podíl železa, případně vám navrhne doplnit železo ve formě tablet či intravenózně. Než na sobě ucítíte změnu k lepšímu, v závislosti na konkrétní léčbě to může nějaký čas trvat. Lékař vám sdělí, kdy přibližně můžete očekávat pozitivní změny.
Správná volba potravin
Pokud se cítíte extrémně unavení nebo máte jiné příznaky deficitu železa, zamyslete se, jestli vaše strava obsahuje dostatek železa. Příjem potravin s vysokým obsahem železa je snadným způsobem, jak hladinu železa v krvi zvýšit, a zmírnit tak pocity únavy. V běžných případech lze doplnit železo formou zdravé a vyvážené diety. V některých případech však i vyvážená strava nemusí obsahovat dostatek potravin s vysokým obsahem železa. Obzvláště se to stává u vegetariánů a veganů, kterým hrozí vyšší riziko deficitu železa, případně pokud u vás dojde k nějaké změně okolností, například otěhotníte. V této kapitole naleznete seznam potravin s vysokým obsahem železa a seznam potravin, kterým byste se za účelem zvýšení hladiny železa v krvi měli vyhnout.
Na základě vašich příznaků a výsledků krevních testů, může lékař zjistit, zdali máte deficit železa nebo anémii z deficitu železa a doporučit vám nejvhodnější léčbu. Jednou z možností léčby je zvýšit množství železa ve stravě tím, že do své stravy začleníte více potravin s vysokým obsahem železa, jako jsou například červené maso, játra, cereálie obohacené o vitamíny, či listová zelenina1 Při plánování jídelníčku vám tato příručka pomůže vybrat jídlo s bohatým obsahem železa.
Lékař vám může ke zvýšení hladiny železa doporučit:
- doplňky železa užívané perorálně ve formě tablet,1 které jsou volně prodejné nebo na lékařský předpis, nebo
- intravenózní železo,2,3,4 které se podává injekcí přímo do krevního oběhu.
Některé druhy léčby mohou být vhodnější než jiné, a to v závislosti na míře deficitu železa a případných jiných onemocněních, kterými trpíte. Lékař s vámi prodiskutuje dostupné léčebné postupy a poradí vám ten nejvhodnější s ohledem na váš zdravotní stav.3,5
Než na sobě ucítíte změnu k lepšímu, v závislosti na konkrétní léčbě to může nějaký čas trvat. Lékař vám sdělí, kdy přibližně můžete očekávat pozitivní změny.3,6,7 Pokud se u vás vyskytly nežádoucí účinky léčby, nebo se vaše příznaky nezmírňují, oznamte to svému lékaři a poraďte se s ním o dalším postupu.
- Alleyne M, Horne MK, Miller JL. Individualized treatment for iron-deficiency anemia in adults. Am J Med. 2008;121(11):943-8. doi:10.1016/j.amjmed.2008.07.012.
- Krayenbuehl P-A, Battegay E, Breymann C, Furrer J, Schulthess G. Intravenous iron for the treatment of fatigue in nonanemic, premenopausal women with low serum ferritin concentration. Blood. 2011;118(12):3222-7. doi:10.1182/blood-2011-04-346304.
- Goddard AF, James MW, McIntyre AS, Scott BB. Guidelines for the management of iron deficiency anaemia. Gut. 2011;60(10):1309-16. doi:10.1136/gut.2010.228874.
- Rodgers GM, Becker PS, Blinder M, et al. Cancer- and Chemotherapy- Induced Anemia. J Natl Compr Canc Netw. 2012;10:628-653.
- Stein J, Hartmann F, Dignass AU. Diagnosis and management of iron deficiency anemia in patients with IBD. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2010;7(11):599-610. doi:10.1038/nrgastro.2010.151.
- Auerbach M, Ballard H. Clinical use of intravenous iron: administration, efficacy, and safety. Hematology Am Soc Hematol Educ Program. 2010;2010:338-47. doi:10.1182/asheducation-2010.1.338.
- Seid MH, Derman RJ, Baker JB, Banach W, Goldberg C, Rogers R. Ferric carboxymaltose injection in the treatment of postpartum iron deficiency anemia: a randomized controlled clinical trial. Am J Obstet Gynecol. 2008;199(4):435.e1-7. doi:10.1016/j.ajog.2008.07.046.
- Alleyne M, Horne MK, Miller JL. Individualized treatment for iron-deficiency anemia in adults. Am J Med. 2008;121(11):943-8. doi:10.1016/j.amjmed.2008.07.012.
- Krayenbuehl P-A, Battegay E, Breymann C, Furrer J, Schulthess G. Intravenous iron for the treatment of fatigue in nonanemic, premenopausal women with low serum ferritin concentration. Blood. 2011;118(12):3222-7. doi:10.1182/blood-2011-04-346304.
- Goddard AF, James MW, McIntyre AS, Scott BB. Guidelines for the management of iron deficiency anaemia. Gut. 2011;60(10):1309-16. doi:10.1136/gut.2010.228874.
- Rodgers GM, Becker PS, Blinder M, et al. Cancer- and Chemotherapy- Induced Anemia. J Natl Compr Canc Netw. 2012;10:628-653.
- Stein J, Hartmann F, Dignass AU. Diagnosis and management of iron deficiency anemia in patients with IBD. Nat Rev Gastroenterol Hepatol. 2010;7(11):599-610. doi:10.1038/nrgastro.2010.151.
- Auerbach M, Ballard H. Clinical use of intravenous iron: administration, efficacy, and safety. Hematology Am Soc Hematol Educ Program. 2010;2010:338-47. doi:10.1182/asheducation-2010.1.338.
- Seid MH, Derman RJ, Baker JB, Banach W, Goldberg C, Rogers R. Ferric carboxymaltose injection in the treatment of postpartum iron deficiency anemia: a randomized controlled clinical trial. Am J Obstet Gynecol. 2008;199(4):435.e1-7. doi:10.1016/j.ajog.2008.07.046.