Todos nos sentimos cansados de vez en cuando, pero si se siente así todos los días, es posible que padezca fatiga. ¿Cómo se diferencia entre cansancio y fatiga?
El primer paso para comprender por qué se siente cansado es observar su estilo de vida así como las tensiones y preocupaciones diarias. Algunos ejemplos podrían ser:
- Falta de ejercicio1,2,3
- Falta de sueño4
- Demasiada actividad física5
- Ingesta excesiva de cafeína6 o ingesta excesiva de alcohol7
- Enfermedades como resfriados o gripe5
Si está cansado(a) por alguna de estas razones, es probable que su cansancio no dure mucho tiempo y se sienta mejor después de hacer ejercicio, descansar o dormir más.5
Sin embargo, si se siente agotado(a), y esto se mantiene día tras día, podría ser que esté “más que cansado” y sufra de fatiga. Si padece fatiga, puede que se sienta física y mentalmente agotado y sin energía varios días a la semana, incluso sin haber hecho ninguna actividad física particularmente agotadora.8 También puede sentirse demasiado agotado(a) para completar sus tareas diarias normales, como vestirse o ir a comprar, y a menudo puede sentirse demasiado cansado para pasar tiempo con los amigos o la familia. Algunas personas han descrito la fatiga como sentirse "apático", "agotado" o "de mal humor".
Si desea saber si el nivel de cansancio que siente es normal o si puede tratarse de fatiga, puede hacer nuestra Encuesta de la fatiga para evaluar su nivel de cansancio.
La fatiga es común y a menudo es el primer problema que las personas apuntan cuando acuden al médico.9 Es un síntoma complejo porque puede estar provocado por muchos trastornos subyacentes diferentes, como:
- Déficit de hierro y anemia ferropénica10
- Anemia por otras causas, como niveles bajos de vitamina B12 o folato11
- Afecciones hormonales como hipotiroidismo y diabetes12
- Síndrome de fatiga crónica, también llamado encefalomielitis miálgica (EM)2
- Depresión2,13 y problemas de sueño4
- Sobrecarga de hierro, conocida como hemocromatosis,14 en la que demasiado hierro puede provocar la acumulación de hierro en los órganos del cuerpo.15
Debido a que existen muchas razones por las que podría experimentar fatiga, es importante que hable con su médico para analizar cómo se siente con más detalle. Su médico es la persona más indicada para diagnosticar la fatiga y para comentar con usted las posibles opciones de tratamiento.
Si su fatiga se debe a un déficit de hierro o anemia ferropénica, aumentar su ingesta de hierro a través de la dieta y, si es necesario, a través de un tratamiento puede hacer que se sienta mucho mejor. Por eso es importante que hable con su médico y estar atento a otros signos que podrían indicar que padece un déficit de hierro.
Signos de déficit de hierro y anemia ferropénica
Los síntomas que sugieren déficit de hierro y anemia ferropénica son generalmente inespecíficos y ambiguos. A medida que progresa la afección, pueden ser más graves.16
Síntomas que puedo experimentar
Si usted suele sentir frío en todo el cuerpo, o en las manos o los pies, quizás se deba a la deficiencia de hierro. El hierro desempeña un papel importante en una serie de funciones relacionadas con la correcta regulación de la temperatura corporal. Es importante mantener el cuerpo a una cierta temperatura y la deficiencia de hierro puede dificultar ese proceso.
Si tiene sensaciones incómodas y extrañas en las piernas y los pies, especialmente cuando está descansando, y siente la necesidad de mover las piernas para aliviar esa sensación, es posible que tenga el síndrome de las piernas inquietas. Las sensaciones pueden describirse como picor, ardor, hormigueo o dolor y afectar al sueño.
El 16 % de los donantes de sangre con agotamiento/déficit de hierro tenían el síndrome de piernas inquietas.
Uno de los antojos más comunes que puede ser causado por déficit de hierro es el deseo implacable de comer o masticar hielo. Masticar hielo de forma regular puede dañar sus dientes y encías, por lo que si cree que está sufriendo de ello, debe acudir al dentista y al médico.
Es normal tener antojos de determinados alimentos de vez en cuando, especialmente durante el embarazo. Sin embargo, los antojos inusuales de comer cosas como arcilla, tierra, ceniza y almidón pueden ser provocados por un déficit de hierro. Querer comer productos no comestibles se conoce como "pica".
El 11 % de los donantes de sangre que tenían déficit de hierro o agotamiento de hierro tenían pica.
La fatiga es una sensación permanente de agotamiento y puede ser tanto agotamiento físico como mental. Tener déficit de hierro puede afectar a su capacidad de concentración y a la memoria inmediata, y puede sentirse irritable y perder la concentración rápidamente.
Si usted suele sentir frío en todo el cuerpo, o en las manos o los pies, quizás se deba a la deficiencia de hierro. El hierro desempeña un papel importante en una serie de funciones relacionadas con la correcta regulación de la temperatura corporal. Es importante mantener el cuerpo a una cierta temperatura y la deficiencia de hierro puede dificultar ese proceso.
Si tiene sensaciones incómodas y extrañas en las piernas y los pies, especialmente cuando está descansando, y siente la necesidad de mover las piernas para aliviar esa sensación, es posible que tenga el síndrome de las piernas inquietas. Las sensaciones pueden describirse como picor, ardor, hormigueo o dolor y afectar al sueño.
El 16 % de los donantes de sangre con agotamiento/déficit de hierro tenían el síndrome de piernas inquietas.
Uno de los antojos más comunes que puede ser causado por déficit de hierro es el deseo implacable de comer o masticar hielo. Masticar hielo de forma regular puede dañar sus dientes y encías, por lo que si cree que está sufriendo de ello, debe acudir al dentista y al médico.
Es normal tener antojos de determinados alimentos de vez en cuando, especialmente durante el embarazo. Sin embargo, los antojos inusuales de comer cosas como arcilla, tierra, ceniza y almidón pueden ser provocados por un déficit de hierro. Querer comer productos no comestibles se conoce como "pica".
El 11 % de los donantes de sangre que tenían déficit de hierro o agotamiento de hierro tenían pica.
La fatiga es una sensación permanente de agotamiento y puede ser tanto agotamiento físico como mental. Tener déficit de hierro puede afectar a su capacidad de concentración y a la memoria inmediata, y puede sentirse irritable y perder la concentración rápidamente.
Síntomas que puedo observar
Las úlceras bucales son placas dolorosas que aparecen en el interior de la boca. Existen muchas razones por las que puede tener úlceras en la boca, como morderse el interior de la boca, el estrés y el agotamiento, pero otra razón podría ser el déficit de hierro.
Los moretones o hematomas aparecen cuando se dañan los vasos sanguíneos que hay debajo de la piel lo suficiente como para que se derrame algo de sangre. Si tiene déficit de hierro, esto puede suceder más fácilmente. La fácil aparición de hematomas es un signo de déficit de hierro.
La hemoglobina es un pigmento de color rojo. Si tiene un déficit importante de hierro, puede que tenga menos hemoglobina en sangre y muestre un aspecto pálido. La palidez es más visible en la cara, las uñas, el interior de la boca y las mucosas de los ojos. Si estira el párpado inferior hacia abajo y es de un color melocotón muy pálido o amarillo, puede indicar que padece déficit de hierro o anemia ferropénica.
El déficit a de hierro puede estar relacionado con anomalías del color, la forma o la textura de las uñas. En particular, las uñas que se hunden por el medio y se levantan por los bordes dando una apariencia redondeada como una cuchara se asocian con la anemia ferropénica.
Las uñas pueden crecer 3 mm al mes. Para que las uñas crezcan fuertes y sanas se necesita una combinación de nutrientes, incluido el hierro.
Es natural que se caiga algo de cabello al lavarlo o peinarlo, pero si se caen mechones de cabello o más cabello de lo normal, podría deberse a un déficit de hierro. El aumento de los niveles de hierro podría detener o reducir la caída del cabello.
Cada cabello de la cabeza se sustituye cada 3-5 años. Para mantener un cabello saludable se necesita hierro.
Las úlceras bucales son placas dolorosas que aparecen en el interior de la boca. Existen muchas razones por las que puede tener úlceras en la boca, como morderse el interior de la boca, el estrés y el agotamiento, pero otra razón podría ser el déficit de hierro.
Los moretones o hematomas aparecen cuando se dañan los vasos sanguíneos que hay debajo de la piel lo suficiente como para que se derrame algo de sangre. Si tiene déficit de hierro, esto puede suceder más fácilmente. La fácil aparición de hematomas es un signo de déficit de hierro.
La hemoglobina es un pigmento de color rojo. Si tiene un déficit importante de hierro, puede que tenga menos hemoglobina en sangre y muestre un aspecto pálido. La palidez es más visible en la cara, las uñas, el interior de la boca y las mucosas de los ojos. Si estira el párpado inferior hacia abajo y es de un color melocotón muy pálido o amarillo, puede indicar que padece déficit de hierro o anemia ferropénica.
El déficit a de hierro puede estar relacionado con anomalías del color, la forma o la textura de las uñas. En particular, las uñas que se hunden por el medio y se levantan por los bordes dando una apariencia redondeada como una cuchara se asocian con la anemia ferropénica.
Las uñas pueden crecer 3 mm al mes. Para que las uñas crezcan fuertes y sanas se necesita una combinación de nutrientes, incluido el hierro.
Es natural que se caiga algo de cabello al lavarlo o peinarlo, pero si se caen mechones de cabello o más cabello de lo normal, podría deberse a un déficit de hierro. El aumento de los niveles de hierro podría detener o reducir la caída del cabello.
Cada cabello de la cabeza se sustituye cada 3-5 años. Para mantener un cabello saludable se necesita hierro.
Síntomas que me ralentizan
Obtenemos energía de los alimentos que ingerimos, como el azúcar, las grasas y los carbohidratos. El proceso para convertir los alimentos que ingerimos en energía requiere hierro. Si siente de forma constante que le falta energía, podría tener déficit de hierro.
Para convertir su desayuno en energía para activarse, su cuerpo necesita hierro. Si siempre se siente agotado(a), podría tener déficit de hierro
Los problemas de audición o la pérdida auditiva repentina pueden estar relacionados con la anemia ferropénica.
Los dolores de cabeza y las migrañas pueden estar provocados por muchos motivos, incluyendo la deshidratación, el estrés o un resfriado. Pero tener déficit de hierro también puede afectar a la frecuencia con la que padece migrañas y su severidad.
Si cree que tiene más migrañas o que cada vez son más severas, es posible que tenga déficit de hierro.
El déficit de hierro puede causar una función inmunológica deficiente y predisponerle a resfriados e infecciones recurrentes. El hierro es necesario para que su sistema inmune funcione correctamente.
Su cuerpo necesita hierro para defenderse contra las infecciones.
El hierro es esencial para el movimiento del oxígeno por el cuerpo y la producción de energía en los músculos. Si tiene un déficit de hierro, quizás no puede hacer tanto ejercicio como quisiera o se queda sin aliento mientras hace cosas simples.
Tener déficit de hierro puede reducir su capacidad de ejercicio.
Obtenemos energía de los alimentos que ingerimos, como el azúcar, las grasas y los carbohidratos. El proceso para convertir los alimentos que ingerimos en energía requiere hierro. Si siente de forma constante que le falta energía, podría tener déficit de hierro.
Para convertir su desayuno en energía para activarse, su cuerpo necesita hierro. Si siempre se siente agotado(a), podría tener déficit de hierro
Los problemas de audición o la pérdida auditiva repentina pueden estar relacionados con la anemia ferropénica.
Los dolores de cabeza y las migrañas pueden estar provocados por muchos motivos, incluyendo la deshidratación, el estrés o un resfriado. Pero tener déficit de hierro también puede afectar a la frecuencia con la que padece migrañas y su severidad.
Si cree que tiene más migrañas o que cada vez son más severas, es posible que tenga déficit de hierro.
El déficit de hierro puede causar una función inmunológica deficiente y predisponerle a resfriados e infecciones recurrentes. El hierro es necesario para que su sistema inmune funcione correctamente.
Su cuerpo necesita hierro para defenderse contra las infecciones.
El hierro es esencial para el movimiento del oxígeno por el cuerpo y la producción de energía en los músculos. Si tiene un déficit de hierro, quizás no puede hacer tanto ejercicio como quisiera o se queda sin aliento mientras hace cosas simples.
Tener déficit de hierro puede reducir su capacidad de ejercicio.
El agotamiento, los cambios de humor y la incapacidad para concentrarse pueden causar frustración. Si nota que se irrita fácilmente, puede ser un signo de déficit de hierro.
¿Olvida pequeñas cosas con más frecuencia? Hable con su médico acerca de lo que podría estar causando su pérdida de memoria inmediata; puede deberse a un déficit de hierro.
La falta de hierro puede provocar una disminución de la libido sexual y disfunción eréctil. Debería hablar con un profesional de la salud, si experimenta alguna de las dos cosas.
El agotamiento, los cambios de humor y la incapacidad para concentrarse pueden causar frustración. Si nota que se irrita fácilmente, puede ser un signo de déficit de hierro.
¿Olvida pequeñas cosas con más frecuencia? Hable con su médico acerca de lo que podría estar causando su pérdida de memoria inmediata; puede deberse a un déficit de hierro.
La falta de hierro puede provocar una disminución de la libido sexual y disfunción eréctil. Debería hablar con un profesional de la salud, si experimenta alguna de las dos cosas.
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