To understand your fatigue or other symptoms better, your doctor may ask you to have a blood test.
What does this mean for you?
A blood test is a simple procedure that involves a small sample of blood being taken from you, usually from your arm. Your doctor will ask a laboratory to test this sample of blood and tell them what to look for. Among other things, your doctor may be interested in answering two important questions related to your symptoms:
1. Are you anaemic?
2. Are you iron deficient?
Are you anaemic?
Anaemia occurs when there are fewer healthy red blood cells in your blood or you have haemoglobin below normal levels.1 Haemoglobin carries oxygen in the blood from the lungs to the rest of the body. Your doctor can check whether or not you are anaemic by performing a Complete Blood Count. This helps your doctor to find out the number of red blood cells and amount of haemoglobin in your blood.2
The Complete Blood Count will also tell your doctor what proportion of your blood is made up by red blood cells (known as haematocrit). If you are anaemic, your red blood cell count, amount of haemoglobin and haematocrit will be low. The average red blood cell size (Mean Corpuscular Volume, MCV) and the average amount of haemoglobin within a red blood cell (Mean Corpuscular Haemoglobin, MCH) is also calculated from the sample.2
The table below shows the number of red blood cells, amount of haemoglobin and haematocrit level that may be considered ‘low’ by your doctor. These ranges can be different for different groups of people.3
| Blood Test | Men > 15 Years Old | Women NonPregnant > 15 Years Old | Women Pregnant |
|---|---|---|---|
| Hemoglobin (g/dL)3 | < 13 | < 12 | < 11 |
| Hematocrit(L/L)3 | < 0.39 | < 0.36 | < 0.33 |
| Red Blood Cell Count,3,4 | Normal range: 3600 - 5600 per mm3 | Normal range: 4200 - 5800 per mm3 | |
| Mean Corpuscular Volume, MCV4 (Average red blood cell size; fL) |
< 80 | ||
| Mean Corpuscular Haemoglobin, MCH4 (Average amount of haemoglobin within a red blood cell; pg) |
< 27 |
*THE GUIDELINE VALUES AND THE UNITS PROVIDED IN THIS TABLE ARE FOR YOUR REFERENCE ONLY. IT IS POSSIBLE THAT YOUR DOCTOR USES DIFFERENT GUIDELINE VALUES OR UNITS. TALK TO YOUR DOCTOR ABOUT WHAT YOUR RESULTS MEAN.
Are you iron deficient?
Your doctor may also test your blood for iron deficiency either as part of the first blood test, or in a follow-up test. Several different results from your blood test can help a doctor to understand whether or not you are iron deficient. These include:
- TSAT, or serum* transferrin saturation,5 that indicates the amount of iron in your blood that is bound to a substance called transferrin
- Serum* ferritin, which indicates the amount of iron stores you have in your body6
- Serum* iron, the total amount of iron present in the serum of your blood6
- TIBC, or Total Iron-Binding Capacity, which is a measure of the amount of iron your blood can carry7
*WHERE MENTIONED, SERUM IS THE FLUID PART OF THE BLOOD ONCE THE BLOOD CELLS HAVE BEEN REMOVED.
The table below shows the values that may be used by your doctor to determine if you are iron deficient.
| Blood Test Result | Guideline Values |
|---|---|
| Serum Ferritin | << 30 µg/L for patients without co-existent inflammatory disease.8 If inflammatory disease is present, values of 100 µg/L may still be consistent with iron deficiency.8 |
| Serum Iron | < 60 µg / dL 4 |
| Total iron binding capacity (TIBC) | > 410 µg / dL 4 |
| Transferrin saturation (TSAT) | < 20%9 |
*THE GUIDELINE VALUES AND THE UNITS PROVIDED IN THIS TABLE ARE FOR YOUR REFERENCE ONLY AND IT IS POSSIBLE THAT YOUR DOCTOR USES DIFFERENT GUIDELINE VALUES OR UNITS. TALK TO YOUR DOCTOR ABOUT WHAT YOUR RESULTS MEAN.
Depending on the results of your blood tests, your doctor may diagnose you as being iron deficient or as having iron deficiency anaemia. They may also discuss treatment options with you.
- Wood MM, Elwood PC. Symptoms of iron deficiency anaemia: A community survey. Br J Prev Soc Med. 1966;20:117-121.
- Dean L. 1. Blood and the cells it contains. Blood Groups Red Cell Antigens. 2005:1-6.
- World Health Organization. Iron deficiency anaemia. Assessment, prevention and control: A guide for programme managers.; 2001:1-114.
- Khusun H, Yip R, Schultink W, Dillon DHS. World Health Organization Hemoglobin Cut-Off Points for the Detection of Anemia Are Valid for an Indonesian Population. J Nutr. 1999;129:1669-1674.
- Seid MH, Derman RJ, Baker JB, Banach W, Goldberg C, Rogers R. Ferric carboxymaltose injection in the treatment of postpartum iron deficiency anemia: a randomized controlled clinical trial. Am J Obstet Gynecol. 2008;199(4):435.e1-7. doi:10.1016/j.ajog.2008.07.046.
- Suominen P, Punnonen K, Rajamäki a, Irjala K. Serum transferrin receptor and transferrin receptor-ferritin index identify healthy subjects with subclinical iron deficits. Blood. 1998;92(8):2934-9.
- Yip R, Parvanta I, Cogswell M, et al. Recommendations to prevent and control iron deficiency in the United States. Morb Mortal Wkly Rep. 1998;47(RR-3):1-29.
- Camaschella (2019). Iron metabolism and its disorders Iron deficiency. Blood, 133,1.
- Fishbane S, Pollack S, Feldman HI, Joffe MM. Iron indices in chronic kidney disease in the National Health and Nutritional Examination Survey 1988-2004. Clin J Am Soc Nephrol. 2009;4(1):57-61. doi:10.2215/CJN.01670408.
Para comprender mejor su fatiga u otros síntomas, su médico puede pedirle que se haga un análisis de sangre.
¿Qué significa esto para usted?
Un análisis de sangre es un procedimiento simple que implica que se le extraiga una pequeña muestra de sangre, generalmente del brazo. Su médico pedirá a un laboratorio que analice esta muestra de sangre y dirá lo que debe analizar. Entre otras cosas, su médico puede estar interesado en la respuesta de dos preguntas importantes relacionadas con sus síntomas:
- ¿Tiene anemia?
- ¿Tiene déficit de hierro?
¿Cómo podrían los resultados de los análisis de sangre ayudar a responder a estas preguntas?
La anemia tiene lugar cuando hay menos glóbulos rojos sanos en la sangre o cuando la hemoglobina está por debajo de los niveles normales.1 La hemoglobina transporta el oxígeno por la sangre desde los pulmones al resto del organismo. Su médico puede verificar si tiene anemia o no haciendo un hemograma completo. Esto ayuda al médico a determinar la cantidad de glóbulos rojos y la cantidad de hemoglobina en su sangre.2
El hemograma completo también le dirá a su médico qué proporción de su sangre está compuesta por glóbulos rojos (conocido como hematocrito). Si tiene anemia, el recuento de glóbulos rojos, la cantidad de hemoglobina y el hematocrito serán bajos. El tamaño medio de los glóbulos rojos (volumen corpuscular medio, VCM) y la cantidad media de hemoglobina dentro de un glóbulo rojo (hemoglobina corpuscular media, HCM) también se calcula a partir de la muestra.2
La siguiente tabla muestra el número de glóbulos rojos, la cantidad de hemoglobina y el nivel de hematocrito que su médico puede considerar "bajo". Estos rangos pueden ser diferentes para los diferentes grupos de personas.3
| Análisis de sangre | Hombres> mayores de 15 años | Mujeres no embarazadas> mayores de 15 años | Mujeres embarazadas |
|---|---|---|---|
| Hemoglobina (g/dL)3 | < 13 | < 12 | < 11 |
| Hematocrito (L/L)3 | < 0.39 | < 0.36 | < 0.33 |
| Recuento de glóbulos rojos3,4 | rango normal: 3600 - 5600 per mm3 | rango normal: 4200 - 5800 per mm3 | |
| Volumen corpuscular medio, VCM4 (Tamaño medio de los glóbulos rojos; fL) | < 80 | ||
| Hemoglobina volumen corpuscular, HVC4 (Cantidad media de hemoglobina dentro de un glóbulo rojo; pg) | < 27 | ||
*Los valores de referencia y las unidades que se proporcionan en esta tabla son solo para su referencia. Es posible que su médico utilice diferentes valores o unidades de referencia. Hable con su médico sobre el significado de sus resultados.
El médico también puede analizar su sangre para detectar el déficit de hierro, ya sea como parte del primer análisis de sangre o en una prueba de seguimiento. Varios resultados diferentes en el análisis de sangre pueden ayudar al médico a comprender si tiene déficit de hierro o no. Estos incluyen:
- TSAT, o saturación de transferrina sérica,5 que indica la cantidad de hierro en la sangre que se une a una sustancia llamada transferrina
- Ferritina sérica*, que indica la cantidad de reservas de hierro que tiene en el cuerpo6
- Hierro sérico*, la cantidad total de hierro presente en el suero de la sangre6
- TIBC, o capacidad total de fijación del hierro, que es una medida de la cantidad de hierro que puede transportar la sangre7
* Donde se menciona, el suero es la parte líquida de la sangre una vez que se han extraído las células sanguíneas.
La siguiente tabla muestra los valores que puede usar el médico para determinar si tiene déficit de hierro.
| Resultado de análisis de sangre | Valores de referencia |
|---|---|
| Ferritina sérica | < 30 µg/L para pacientes sin enfermedad inflamatoria coexistente.8 Si hay enfermedad inflamatoria presente, los valores de 100 µg/l aún pueden ser compatibles con el déficit de hierro.8 |
| Hierro en suero | < 60 µg/dL4 |
| Capacidad total de fijación del hierro (TIBC) | > 410 µg/dL4 |
| Saturación de transferrina (TSAT) | < 20%9 |
* Los valores de referencia y las unidades que se proporcionan en esta tabla son solo para su referencia y es posible que su médico utilice diferentes valores de referencia o unidades. Hable con su médico sobre el significado de sus resultados.
Dependiendo de los resultados de sus análisis de sangre, el médico puede diagnosticarle déficit de hierro o anemia ferropénica. También puede analizar con usted las opciones de tratamiento.
- Wood MM, Elwood PC. Symptoms of iron deficiency anaemia: A community survey. Br J Prev Soc Med. 1966;20:117-121.
- Dean L. 1. Blood and the cells it contains. Blood Groups Red Cell Antigens. 2005:1-6.
- World Health Organization. Iron deficiency anaemia. Assessment, prevention and control: A guide for programme managers.; 2001:1-114.
- Khusun H, Yip R, Schultink W, Dillon DHS. World Health Organization Hemoglobin Cut-Off Points for the Detection of Anemia Are Valid for an Indonesian Population. J Nutr. 1999;129:1669-1674.
- Seid MH, Derman RJ, Baker JB, Banach W, Goldberg C, Rogers R. Ferric carboxymaltose injection in the treatment of postpartum iron deficiency anemia: a randomized controlled clinical trial. Am J Obstet Gynecol. 2008;199(4):435.e1-7. doi:10.1016/j.ajog.2008.07.046.
- Suominen P, Punnonen K, Rajamäki a, Irjala K. Serum transferrin receptor and transferrin receptor-ferritin index identify healthy subjects with subclinical iron deficits. Blood. 1998;92(8):2934-9.
- Yip R, Parvanta I, Cogswell M, et al. Recommendations to prevent and control iron deficiency in the United States. Morb Mortal Wkly Rep. 1998;47(RR-3):1-29.
- Camaschella (2019). Iron metabolism and its disorders Iron deficiency. Blood, 133,1.
- Fishbane S, Pollack S, Feldman HI, Joffe MM. Iron indices in chronic kidney disease in the National Health and Nutritional Examination Survey 1988-2004. Clin J Am Soc Nephrol. 2009;4(1):57-61. doi:10.2215/CJN.01670408.